失智症是一種影響記憶、思考和社交能力的疾病，隨著年齡增長，其罹患風險也逐漸增加。了解失智症的早期警訊對於及早發現並採取行動至關重要。在這篇文章中，你將會學到十大失智症的早期警訊，幫助你更好地識別潛在的症狀，從而採取適當的應對措施，保障你及你所愛之人的健康。
失智症的定義與背景
失智症是一種影響認知功能的疾病，特別是在記憶、思考、語言及日常生活自理能力上的障礙。隨著全球老年人口快速增加，失智症已成為嚴重的公共衛生議題。根據「國際阿茲海默症協會」的估計，2015年全球失智症患者已達4680萬人，並正以20年翻倍的速度增長，顯示出您對於此疾病的瞭解與警覺越來越重要。
失智症的種類
一般而言，失智症可分為多種類型，其中最常見的為阿茲海默症，其次是血管性失智症和路易氏體失智症等。您需要了解這些不同的類型，因為每種類型可能有不同的病因、症狀及治療方法。特別是阿茲海默症，與基因、環境等因素密切相關。
當前失智症的流行趨勢
當前失智症的流行趨勢不容忽視，隨著全球65歲以上老年人口的增加，失智症的發生率也在逐步上升。根據台灣的調查，65歲以上的族群中有8%的人口罹患失智症，特別是80歲以上者，其中的比例更高，幾乎每5人中就有1人受影響。這意味著，您及您的家人面對失智症的風險正在不斷增加，應提高警覺。
失智症的危險因子
失智症的風險因子多樣，最主要的包括年齡和家族史。隨著年齡增長，罹患失智症的機率顯著上升，65歲以上的族群中約5%罹患失智症，而80歲以上者則高達20%。此外，若您的家庭中有一等親患有失智症，您患病的風險會增加1.1至1.3倍，這都需要特別注意。
年齡與家族史
年齡是失智症最重要的危險因子。當您年滿65歲，罹患失智症的機率達5%，而在80歲以上，每五人中就有一人會受到影響。同時，如果您的家族中有失智症病史，則需警惕，因為這會顯著提高您的罹患風險。
其他相關疾病與因素
除了年齡和家族史，其他相關疾病如心血管疾病、高血壓、糖尿病和肥胖等，均可能增加失智症的風險。研究顯示，與急性內科疾病的歷史與您後續的認知退化有密切關聯。此外，生活中的壓力因素，如老年憂鬱症，也會提高患病的可能性，因此，定期檢查和健康管理非常重要。
失智症的警訊概述
失智症是一種逐漸惡化的疾病，早期識別對於及早干預至關重要。你可以留意多項警訊，例如記憶力減退和認知功能下降等問題。若發現自己或親友有類似情況，應立即注意，因這些可能是失智症的早期徵兆。想了解更全面的警訊，閱讀 臉盲、一看書就睡著也是失智前兆！這10大警訊馬上分辨 …。
記憶力的變化
你可能會注意到自己或親友經常忘記重要的約定，甚至在被提醒之後仍無法回想起來。這種記憶力的變化是失智症最明顯的警訊之一，尤其當這些事件影響到日常生活的運作時，更應提高警覺。
認知功能的下降
失智症的另一個重要徵兆是認知功能的下降，包括對時間、地點的概念喪失，以及無法勝任原本熟悉的事務。你可能會發現，自己在完成日常任務如做飯，或使用智能設備時，遇到困難。這些改變可能是由於大腦的功能逐漸受到影響所致，特別是在65歲以上的年齡層中，失智症的發病率隨著年齡增長而大幅上升。因此，認知能力的減退，應引起你的重視。透過及早的評估與干預，可以幫助找到合適的資源和支持，降低病情惡化的風險。
失智症的十大早期警訊
隨著老年人口的增加，辨識失智症的早期警訊變得愈發重要。您是否曾經懷疑自己或親友是否面對失智症的挑戰？檢視這十大警訊，或許能幫助您辨別失智還是正常老化！詳情請參閱失智症前期的10大警訊（附記憶門診）。
記憶減退影響到工作
當您經常忘記工作上的約定，甚至在他人提醒後仍無法想起來，這可能是失智症的警訊之一。
無法勝任熟悉事務
您是否發現自己在熟悉的事情上開始感到困惑，例如原本習慣的烹飪技巧卻無法再使用？這是值得關注的情況。
失智症患者在平常的生活中常常無法勝任過去熟悉的事務，這可能是早期的警訊之一。當您發現自己或親友在日常生活中出現的這類問題時，應及時尋求專業的醫療建議。
語言表達困難
您是否經常找不到正確的字眼來表達自己的想法，必須靠描述解釋？這也是失智的跡象。
在某些情況下，失智症患者可能在言語表達上遇到困難。他們可能無法回憶起特定的詞彙，而需要用其他方式來解釋，例如用「那個用來看時間的東西」來形容時鐘，這種現象可能會引起周圍人的關注。
時間與地點感知的喪失
如果您或親友對年份、月份甚至是上午或下午感到混淆，這可能是失智症的信號。
這種時間與地點的感知喪失讓患者在日常生活中面對諸多困難，可能會不認識自己的家，或是迷失在熟悉的環境中，這種混亂常常能夠引發他人的擔憂。
判斷力變差
如果您發現自己在簡單的決策上變得猶豫不決，這可能是心智功能退化的表現。
判斷力的下降常表現在日常生活中，例如在不適合的天氣下穿著不當，或不再注意過馬路的安全。這些改變不僅影響您自身的安全，還可能影響到您周圍人的感受和行為。
抽象思考困難
您是否發現理解某些抽象概念變得難以捉摸？這可能是在失智症進展中的一個跡象。
抽象思考的困難使得患者在面對事物的理解上出現障礙，特別是在面對複雜的指令或操作步驟時。若您開始對操作機械如微波爐變得無法理解，這絕對是值得您關注的情況。
東西擺放錯亂
發現物品被放在奇怪的地方，例如碗筷出現在冰箱裡，這可能是失智症的徵兆。
東西擺放錯亂的情況在失智症患者中很常見，這反映了他們在認知能力和記憶上的退化。如果您發覺自己的物品經常放錯地方，請不要忽視這個問題，並考慮尋求醫療幫助。
行為與情緒的變化
如果您發現自己的情緒變得非常不穩定，或者行為舉止異常，這可能是需要引起重視的信號。
失智症患者常常會出現行為和情緒的劇烈變化，例如不合理的焦慮或抑鬱，甚至無故地大哭或怒罵。這樣的變化不僅影響他們自身的生活，也影響周圍的家庭和朋友，讓人無法理解他們的情緒波動。
個性改變
隨著失智症的發展，您可能會發現親人的個性變得更加明顯，或出現不同於以往的行為模式。通常，正常的年齡增長會伴隨一些性格的改變，但失智症患者則可能表現出疑神疑鬼、過度依賴特定家人或對細節異常強調等行為，這些改變可能會讓您感到困惑或擔憂。
活動力及創造力的喪失
失智症患者通常會表現出活動力和創造力的喪失，您可能會注意到他們變得更被動，甚至對曾經熱愛的興趣和嗜好失去興趣。研究表明，這種狀態可能需要您更多的支持和鼓勵去參與日常活動，這不僅有助於提升他們的生活品質，還可能延緩認知功能的退化。
失智症的治療選擇
失智症的治療選擇包括藥物治療與非藥物療法。雖然目前尚無根治的藥物，您可以依靠這兩種方法共同應對失智症的挑戰，延緩症狀的發展，提高生活品質。
藥物治療的現況
目前，阿茲海默症的藥物治療主要以膽鹼抑制劑及NMDA受體拮抗劑為主，這些藥物旨在減緩心智功能的退化速度。您還可以採用抗憂鬱劑、抗精神病藥物等輔助藥物，這些主要用於改善伴隨的精神行為症狀。
非藥物療法的應用
在失智症的管理中，非藥物療法變得日益重要，您可以通過適當飲食、運動及認知訓練等方式來有效延緩病情。地中海式飲食被廣泛推薦，因其不僅有助於心臟健康，也能保護大腦。每日進行30分鐘的快走和參加社交活動，都是對健康有益的選擇。
非藥物療法的應用越來越廣泛，許多研究顯示，例如地中海式飲食能降低失智的風險，透過促進社交互動、腦部認知訓練，您的認知功能有望得到改善。此外，使用懷舊療法、音樂治療或藝術治療等方式，能在愉悅的氛圍中減緩認知退化，增加生活的滿足感。因此，您可以透過多元的方法來提升生活品質，更好地面對失智症的挑戰。
預防失智症的策略
要有效預防失智症，您需要從年輕時開始培養健康的生活習慣，包括規律運動、均衡飲食和建立良好的社交支持系統。加強心血管健康、減少危險因子，都是提升大腦健康的重要關鍵。此外，您可以持續關注 最新消息-《失智症是什麼？十大症狀一次了解！》，以增進對失智症的理解與防範。
健康飲食的建議
為了降低罹患失智症的風險，您應該多攝取富含抗氧化劑和Omega-3脂肪酸的食物，例如地中海式飲食，以新鮮蔬果、全穀類及海鮮為主，並避免過量的紅肉及高糖食物。適當的飲食不僅能顧及您的心臟健康，還能有效保護大腦，延緩認知衰退。
維持社交與認知活動
積極參加社交活動及腦部認知訓練對於維持您的大腦健康非常重要。無論是參加社區課程、學習新技藝還是與朋友聚會，這些都能增強您的新記憶及思考能力，進而減少罹患失智症的風險。研究顯示，維持活躍的社交生活及參與富有挑戰性的認知活動，可顯著降低認知衰退的機率。因此，您應該保持與人互動，參加各種活動，投入新學習，讓您的心智保持活力。
結論
了解失智症的早期警訊對於及早發現與干預至關重要。您應特別注意記憶減退、認知障礙及情緒變化等症狀。如前所述，失智症在65歲以上的族群中盛行率高達5%，而在80歲以上的族群中甚至達20%。透過良好的生活方式及健康管理，您可以在年輕時就積極預防未來的失智風險，並提升生活品質。
